النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي أبدى إعجابه الشديد بمنافسه البرتغالي كريستيانو رونالدو في تصريحات نُشرت في صحيفة "سبورت" الإسبانية بعد فوز اللاعب البالغ من العمر 36 عامًا بجائزة الكرة الذهبية لعام 2023. يتفوق ميسي على رونالدو في عدد جوائز الكرة الذهبية بثماني مرات مقابل خمس مرات لرونالدو.
في تصريحاته لصحيفة "سبورت"، تناول ميسي تنافسه مع كريستيانو رونالدو قائلاً: "دائمًا كانت لدينا معركة رياضية جميلة جدًا معه. ساعدنا بعضنا البعض بشكل متبادل لأننا لاعبان منافسان للغاية." وأضاف: "رونالدو دائمًا أراد الفوز بكل شيء؛ إنها كانت فترة جميلة لنا ولعشاق كرة القدم، ولرونالدو الكثير من الجدارة في ذلك."
وفي السياق نفسه، استمر ميسي في الحديث قائلاً: "لقد فعلنا ذلك لفترة طويلة. يقولون إن الوصول إلى القمة أمر سهل، لكن الأمر الصعب هو البقاء فيها. لقد استمرنا على قمة العالم لمدة 10 أو 15 عامًا، وكان من الصعب جدًا الحفاظ على ذلك، لذا كانت تلك فترة مذهلة، وستبقى الذكريات جميلة لكل من يستمتع بكرة القدم حول العالم."
وفي سياق منفصل، أعرب ميسي عن وجهة نظره بشأن مستقبل جائزة الكرة الذهبية قائلاً: "هناك لاعبون بارزون قادرون على خوض منافسة شديدة في السنوات القادمة، مثل هالاند ومبابي وفينيسيوس." وأواصل: "لامين يامال أيضًا يعيش وضعًا جيدًا جدًا؛ إنه لاعب شاب ويؤدي دورًا مهمًا بالفعل في برشلونة."
وختم تصريحاته بقوله: "بالتأكيد ستظل هناك دائمًا لاعبين موهوبين، وهنالك مرحلة مثيرة جدًا في المستقبل سأستمتع بها من الخارج."